Erstmals wurde über den Begriff des Polterabends hierzulande im späten Mittelalter berichtet. Zwar verwenden auch andere Länder den Begriff, doch bezeichnet er dort etwas, was in Deutschland als Junggesellenabschied bekannt ist. Insofern ist der Polterabend als vorhochzeitliche Feier mit Braut als auch Bräutigam eine recht deutsche Eigenart.